欧洲杯24强中，克罗地亚队主帅达利奇的在任时间仅次于法国队主帅德尚。2017年上任后，达利奇率领球队连续两届世界杯进入前三。然而与世界杯高光相对的是，克罗地亚最近几届欧洲杯战绩都不理想。克罗地亚在欧洲杯上的最好成绩只是8强，最近两届都止步淘汰赛首轮，本次预选赛阶段的步履同样艰难，在小组中屈居土耳其身后，直到最后时刻才完成出线任务。

达利奇无需过多动员。这应该是莫德里奇的最后一届欧洲杯，布罗佐维奇和科瓦契奇也已经年过三旬——三人搭档的中场，是克罗地亚能够与任何对手掰手腕的底气所在。随着皇马中场更新换代，莫德里奇的俱乐部出场时间继续减少，这对于克罗地亚队来说倒是件好事，人们已经准备好见证这位老将在大赛中再次迸发出惊人能量。相比之下，布罗佐维奇的状态反倒让人担心：作为一名以控制节奏见长的中场，在意甲踢球和在沙特联赛征战可不是一回事。

格子军团的另一处不确定性在于佩里西奇。这位在队史进球榜上排名第2的球员，去年9月遭遇十字韧带重伤，出战欧洲杯的前景一度很不乐观。冬窗佩里西奇落叶归根，回到青训母队斯普利特哈伊杜克。好在佩里西奇在4月及时复出，并在克罗地亚6月初的热身赛中首发登场——他的小范围突破、对球门的直接威胁和强烈的信念，对于格子军团依然至关重要。

佩里西奇在热身赛中的位置是左边锋，这是个重要的信号，毕竟去年夏天的欧国联四强战，达利奇一度安排他回撤担任左后卫。克罗地亚的左后卫人才储备比较充足，博尔纳·索萨和斯塔尼希奇都可以踢，因此达利奇或许也没有必要沿袭曼城俱乐部的思路，让格瓦迪奥尔踢左边。萨索洛中卫埃尔利奇并不能令人十分放心，格瓦迪奥尔与舒塔洛的中卫组合才能保证足够的硬度。从年龄上来看，斯塔尼希奇、舒塔洛、格瓦迪奥尔都是“00后”，而中前场骨干都已年过而立。老将冲锋向前，生力军保卫球门，是这支球队呈现出的独特景致。

格子军在锋线上可以排出丰富多变的组合。马里奥·帕沙利奇和马耶尔都不是典型边锋，但门前感觉同样出色，不过最关键的棋子还是克拉马里奇——这位霍芬海姆攻击手可以扮演前场的所有角色，但从卡塔尔世界杯到现在，他在国家队更多时候会出任右边锋。中锋位置上，达利奇可以信任本赛季西甲打入17球的布迪米尔，尽管他在国家队从未展现出真正实力。克罗地亚人需要靠中锋的进球来解决“赢球困难”的问题——过去两届大赛中，他们仅仅在常规时间内赢下过3场比赛。

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