一个完全出乎预料的结果。7月8日，韩国足协宣布洪明甫回归，后者时隔十年再度挂帅韩国男足，双方直接签约至2027年1月亚洲杯结束。负责后期选帅的技术部主任李林生表示，“我认为洪明甫是一位在培养精神力量和团队纪律非常出色的教练，他是组建韩国队的合适人选。”

但实际上，洪明甫在终极选帅PK中排在第三。7月2日至4日，李林生赴欧面谈两位候选人，但均遭遇碰壁。其中，第一位候选人在薪金上，与韩国足协存在着较大分歧。而且，他不接受执教期间长期留韩居住。而第二位候选外教，目前是有国家队工作在身。虽然此人愿意展开谈判，但在最终，还是受困协会之间的关系而被迫取消。根据推测，此人大概率就是澳大利亚队主帅阿诺德。至于第一位候选人，很可能是波耶特与瓦格纳其中之一。

无奈之下，李林生在5日紧急飞回韩国。当天晚上11点，他就登门拜访洪明甫家。后者刚带队踢完水原FC，于是双方开启秉烛夜谈。期间，李林生也表达了郑梦奎的愿望，并承认韩国足协目前存在的问题。然而，就在洪明甫彻底未眠思考之际，李林生又找到蔚山现代俱乐部CEO金光国，转达了韩国足协的立场。随后，蔚山俱乐部也开始与洪明甫密切沟通，也就是在那时，后者也感觉到，这是他无法抗拒的宿命。此外就在7日中午，正当洪明甫与韩国足协进行最后协商之际，兼任蔚山现代俱乐部老板和K联盟主席的权五甲，也向洪明甫打来了电话。经过一番充分交流，新一任韩国队主帅得到确定。而从李林生回国当天与洪明甫面谈，到最终的一拍即合，整个过程也就只有38小时。为此，韩国媒体笑言，韩国足协制作了一场“007行动”。而且在谈妥合约后，韩国足协在不到30分钟内，就把这一重磅消息群发所有韩国记者，于7日下午2点9分统一提前“泄密”。

而对于任命洪明甫，李林生也给出8个理由：包括组织技战术、创造单一团队的领导力、国家队与其他年龄段国字号的连续性、作为教练员的成就、目前韩国队的紧张赛程、带领国家队的经验、缺乏时间适应外教理念、外援团队的领导力以及能否留在国内。但在新闻记者会上，他还是坦言道，最看重的是洪明甫带队所展现的比赛风格，比如在三后卫和四后卫之间的组合和变化，还有通过不对称的方式，有效瞄准对手身后的空间，“我还看到其他各种各样的好表现，比如利用球员人数优势，在进攻区域内突破防线，以及在边路的组合打法。而从去年数据来看，蔚山队在创造机会、组织进攻、压迫逼抢方面，都是排在K联盟第一位。”在他看来，这将有助于韩国足球的理念发展和连续性，以及国家队与特定年龄段国字号之间的联系。

不过，从蔚山现代队挖走洪明甫，李林生还是代表韩国足协予以致歉，“我要真诚地向蔚山队球迷道歉，因为不得不在赛季进行期间更换教练。我很感激蔚山俱乐部决定派来洪明甫，所以要再次向蔚山球迷致歉，今后，我也将继续支持蔚山队。”

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