在拿下史无前例的英超4连冠之后，周日曼城连续第4年作为英超卫冕冠军迎来赛季联赛首战。最终曼城凭借哈兰德和科瓦契奇的进球，在斯坦福桥2比0击败切尔西。而赛后两位进球功臣谦逊低调的作派，则让外界更加感到，尽管在这个赛道上已经连续称霸四年，但瓜迪奥拉的球队仍然对联赛冠军这项荣誉充满渴望！

首轮破门，哈兰德仍不满意

曼城的首轮阵容受夏季国际大赛影响较大：包括福登、斯通斯和沃克在内的三名英格兰国脚仍然在替补席上轮休，西班牙中场罗德里由于本周刚刚恢复训练，甚至未能进入大名单。瓜迪奥拉让新援萨维尼奥首发出场，但巴西人踢了半场就因伤下场，这让福登不得不在中场休息后就披挂上阵。

比赛开场后并未立刻进入人们期望中的快速攻防节奏，曼城在第18分钟由哈兰德首开纪录，在相当程度上为比赛定下了基调。多库在左路的传中被前点的贝尔纳多·席尔瓦做给了位置更好的哈兰德，挪威中锋在切尔西防线的夹击之下拿球，抢在蓝军门将桑切斯出击前打出一记轻灵的挑射，视频裁判组在介入复核之后排除了越位的嫌疑，进球有效！英格兰媒体随即用数据在切尔西的伤口上又撒了一把盐：哈兰德最近三个赛季在8月已经打入13球，而切尔西全队在同期的进球只有11个！

这也是哈兰德连续第三个赛季为曼城在首轮联赛破门，上一个连续三年用进球帮助蓝月亮完成赛季开门红的球员还是大卫·席尔瓦（2013到2015年）。哈兰德自己也在赛后感慨时光飞逝：“这居然已经是我（在曼城）的第三个赛季了！时间真的过得很快，快到让人感到有些荒谬的地步了！这是球队新赛季的第一场正式比赛，我们还没达到完美的状态，但这场比赛大家的表现仍然堪称稳健，我们始终保持冷静，并且一直没有分神！我们在联赛的卫冕之路现在还剩37场比赛，球队会一场一场慢慢去拼！”

上赛季哈兰德也在首轮进球，但在上半场结束后，他被瓜迪奥拉当着转播镜头截住训斥了一番，彼时瓜帅还对挪威前锋和队友之间缺乏配合和跑位不满。这次尽管哈兰德早早用进球为球队取得领先优势，但也不敢在赛后居功自傲，他甚至还牢记瓜迪奥拉在射术细节上的点拨：“最优秀的球员总是能在最简单的细节上做到最好！瓜迪奥拉总是教我用右脚触球，然后立刻转到左脚完成下一步的动作，这对我而言一直是最重要的技术细节。我知道首轮联赛总是很难踢，对所有人都是如此，这和你季前训练准备了多久没有关系！我自己很早就开始了季前训练，但我今天仍然不觉得自己有多完美，我远没有达到自己的最佳状态！”

科瓦契奇锁定胜局

由于曼城迟迟未能打入第二球，因此比赛直到第84分钟都还保有悬念。最终将这胜负悬念扼杀的，则是蓝军旧将科瓦契奇。他在本场比赛顶替罗德里出场，曼城球迷一开始还担忧罗德里的缺阵会让球队又像上赛季那样陷入不胜怪圈之中，要知道上赛季在罗德里缺席期间，曼城输掉了其中4场联赛中的3场！而周日在中场顶替罗德里的科瓦契奇，没有辜负瓜迪奥拉的信任，他在比赛结束前6分钟中场拿球，先后甩开了切尔西中场的两名“亿元先生”，在距离球门25码处轰出一记世界波。桑切斯虽然奋力扑救，并用指尖触到了皮球，但这记远射还是在砸到球门左门柱内侧弹入网窝。科瓦契奇在进球后举起双手，拒绝在切尔西球迷面前庆祝。

科瓦契奇本人赛后也和哈兰德一样谦逊，他表示全队现在仍然希望罗德里能够尽快归队：“我们今天有一些重要的主力球员缺阵，而我这个夏天的休息时间更长，因此我的恢复状况要更好一些，我也尽力让自己能在赛季揭幕时做好出场的准备。今天我一定程度上扮演了罗德里的角色，但球队仍然需要他尽快回来。我平常进球并不多，因此按理说今天的进球我应该疯狂庆祝才对，但我对切尔西有着极大的尊重，我在那里度过了5个赛季，因此我不能在这里庆祝自己的进球。”

最近14个赛季，曼城已经有13次取得了开门红。唯一一次失手是在2021-22赛季，当时他们0比1不敌热刺。而如果算上跨赛季的连胜场次，由于曼城上赛季以9场连胜高调收尾夺冠，因此本场比赛也是他们在英超第7次取得10连胜。英超还没有其他球队能有如此多的10场（及以上）的连胜纪录，且曼城这10场比赛甚至没有一次是一球小胜，全部都是两球或两球以上的胜利。

尽管联赛刚刚踢过首轮，曼城的这场胜利甚至并未让他们立刻占据榜首位置，不过切尔西名宿帕特·内文还是在赛后表示，这支球队从一开始就让对手感到胆寒：“曼城配得上这场胜利，当然这不是一场轻松爽快的胜利，因为他们还并没有达到自己的最佳状态，但考虑到罗德里这样的主力球员缺阵，且他们还是在斯坦福桥作赛，这场2比0的意义已经足够重要，而一旦曼城再次步入正轨，你将很难再阻挡这样一支球队。”

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