英格兰青训人才井喷！当幼狮通过加时赛3比2击败老对手德国，卫冕欧洲U21青年锦标赛的冠军，这个话题显然又可以拿出来讨论。虽然众所周知，它早就不新鲜了，谁不晓得英格兰近年来在球员培养方面取得了惊人的进步？不过眼前的胜利还是略有一些特别，除去时隔41年再度蝉联U21欧青赛冠军的虚名，夺冠阵容也比较有意思：要点在于他们未必是所有适龄球员中最强的，而捧起奖杯之人可能也正在“事业不顺”的阶段。

俱乐部失意，欧青赛得意

稍微夸张一点，我们甚至可以把这支英格兰青年队称作是“失意者联盟”，毕竟他们的头牌人物、本届大赛的最佳球员奖获得者，最近一直都在忧心自己新赛季该去哪里踢球——埃利奥特，这是一个利物浦球迷再熟悉不过的名字，他6年前就从富勒姆转会红军，但6年后依旧没有在安菲尔德找到属于自己的位置。

显而易见的是，埃利奥特并非没有天赋。就算决赛的首开纪录只是补射不够显本事，半决赛对荷兰的独中两元也足以说明这位攻击型中场的才华。从小角度爆射近角破网，到从右侧突然加速摆脱三、四名防守球员，杀到禁区中央梅开二度，埃利奥特的表现一度引来了一些名宿的高度赞许。前英格兰中场乔·科尔甚至表示：“如果第二个球是梅西进的，全世界都会停下来（鼓掌）。”这说法有点夸张，但也不失为一种形象的描述。

在不少人看来，这么好的球员肯定不应该只在利物浦充当出场时间很少的替补，但现实往往就是这么残酷。埃利奥特的问题，在于他此前多次“伤的不是时候”，且红军前场的主力选择也确实很强，小伙子目前竞争不过。而类似烦恼还不只是发生在埃利奥特身上，他的俱乐部队友泰勒·莫顿的情况也差不太多。

在决赛，替补登场的莫顿贡献了加时赛致胜的助攻。他的右路大斜线传中弧度大落位准，让不少球迷感叹“就像看见了贝克汉姆”。不仅如此，这位喜欢出任拖后中场的22岁小伙还曾在对西班牙的1/4决赛里尽显大将风度，中场调度梳理得当，有如来自西班牙的名将。然而就是这样的球员，过去一赛季一分钟的英超出场都没捞到。利物浦有麦卡利斯特和赫拉芬贝赫，经验老到的远藤航都只能靠边站，莫顿就更是只能在杯赛零星亮相了。

这里连举两个利物浦的案例，倒不是说他们的用人有问题，而是大环境就是如此。不信再瞧瞧这支幼狮的队长、决赛最佳球员、曼城边锋麦卡蒂，他眼下其实也在“为未来发愁”。依照此前报道，麦卡蒂曾主动向瓜迪奥拉“告假”：不参加世俱杯，就要去欧青赛。但请不要误会，并不是因为小伙子觉得“国家荣誉”更重要，才没有随队去美国捞金，而是他认为世俱杯上不会有自己太多的出场时间，所以需要来欧青赛尽量展示。

这里提到世俱杯，有一点必须要指出的是，有希望在美国得到表现机会的适龄球员，大部分的选择都是暂离英格兰青年队。例如刚刚从伊普斯维奇转会到切尔西的中锋德拉普，他急着要在新东家露两手，哪里还有心思只和同龄人一起玩。还有过去一赛季在德甲很火的左边锋吉滕斯，他也要随多特蒙德征战世俱杯。另外皇马中场贝林厄姆的弟弟乔布·贝林厄姆更是一个典型的案例。原本乔布已被选进了欧青赛大名单，但开赛前他从桑德兰转会多特蒙德，有了新机会之后马上就和幼狮说了拜拜。

多源发展，藏龙卧虎

再算上因伤未能入选的水晶宫中场沃顿等人，此番征战欧青赛的幼狮真是缺了不少“大牌”。但即便如此，他们依然一路过关斩将，淘汰赛连克西班牙、荷兰和德国成功登顶，足够说明英格兰在这个年龄段的人才优势。至于前面我们提到的一些重要球员的困境，目前来看似乎也不用太过担心，“少时了了大未必佳”的可能性确实存在，但以目前英格兰足球的发展态势，这些“失意人”的出路并不会少。

其实在欧青赛开打前，埃利奥特就已经暗示过自己可能会离开利物浦，“我不想在职业生涯中浪费年华，因为它非常短暂。”而在惊艳的欧青赛演出之后，舆论对于这位前天才少年的声援也已不小——球迷未必会要求利物浦留下埃利奥特并给予机会，但大都认定小伙子依旧未来可期，所以应该“放手”，再加上回购条款。

相较于出道特别早的埃利奥特，莫顿和麦卡蒂可能还有更多一些的耐心，但他们或租借或转会，去到别处接受锻炼也是可以预见的未来。最近已有传闻，称多家英超、德甲球队均对麦卡蒂有意，包括诺丁汉森林、水晶宫、勒沃库森和斯图加特等等。而依照红军拥趸的普遍看法，“莫顿可以租借到中下流球队混个主力”。这些才俊肯定不会吊死在一棵树上，他们有能力，身边也有很多成功先例。

从人员构成来看，这支冠军之狮当然不只有英超豪门的替补球员，部分骨干力量其实已然在非豪门球会坐稳了主力，比如已有成年国家队出场记录的纽卡边卫利夫拉门托，中场埃利奥特·安德森也是其一。这位出身于纽卡斯尔青训的中场选手去年才加盟诺丁汉森林，如今已是力推森林杀进欧战的绝对功臣。而在此次欧青赛，他作为先发主力的拖后组织也给人留下了深刻印象。顺带一提，安德森最早一直为苏格兰的各级青少年队效力，甚至得到过苏格兰国家队的征召，但去年他选择了转投英格兰青年队。

非常有趣的是，幼狮之中还有曾代表英格兰以外国家队出场的球员——奥马里·哈钦森，这位前阿森纳、切尔西学徒在2023年曾两次为牙买加出战友谊赛。“回归英格兰”之后，这位降级队伊普斯维奇的攻击中场兼边锋成了本届欧青赛尝试带球突破次数最多的球员，在左边路的威胁不小，也在决赛为英格兰打进了第二球。或许有朝一日，他也可以和在曼城待过的前队友德拉普一样，走完从豪门到弱旅，再从弱旅回到强队的曲线救国路线？

埃利奥特、哈钦森，还有为英格兰打进制胜球的替补前锋乔纳森·罗也值得一说。尽管在一众“天才”之中，这位前诺维奇青训球员的实力和名气都不怎么排得上号，但他的现效力球队还是会让人感觉略有点特别——法甲马赛，不在英超。其实2023年英格兰夺得U21欧青赛冠军时，23人大名单就不全是“英格兰输送”，但这一届“海外军团”明显又扩大了。

乔纳森·罗

克雷斯韦尔防守沃尔特马德

除罗以外，幼狮还有刚从伯恩利转会马赛的中卫伊根·赖利，效力意甲热那亚的边卫诺顿·卡菲以及法甲图卢兹的查理·克雷斯韦尔。其中克雷斯韦尔和埃利奥特是本届冠军阵中唯二参加过2023年夺冠的旧臣，此次卫冕成功也发挥了重要作用。这位身高达到1米90的前利兹青训球员在决赛中较好地限制了德国中锋沃尔特马德的发挥，与利物浦后卫匡萨组成了主力中卫搭档。

说到匡萨，这位在利物浦不得志的备选后卫也快要转会德甲勒沃库森了。这说明什么？说明英格兰青训并非随随便便就能出产“不世之材”，但总体的路确实越走越宽了。

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